Am 25. Januar 1990 ist eine Boing 707 der Fluggesellschaft Avianca mit 158 Menschen an Bord auf dem Weg von Kolumbien nach New York. Das winterliche Wetter vor Ort mit tiefen Wolken, reduzierter Sicht und starken Winden zwingt viele anfliegende Flugzeuge zu Go-Arounds: sie müssen ihren bereits begonnen Landeanflug abbrechen, durchstarten und einen weiteren Anflug einleiten. Der Flughafen JFK setzt daher die Anzahl möglicher Anflüge pro Stunde deutlich herab, Maschinen warten im sogenannten „holding pattern“ auf ihre Landeerlaubnis. 

Die letzten Minuten von Avianca 052 

Auch Avianca 052 dreht fast 90 Minuten Warteschleifen entlang der US-Ostküste. Als die verbleibende Treibstoffmenge der Boing 707, einem älteren, spritdurstigen Flugzeug, keine Verzögerungen mehr zulässt, erbittet die Besatzung Priorität bei der Erteilung der Landeerlaubnis: 
“Avianca 052 requests priority. We are running out of fuel.” 
Doch den Ernst der Lage macht sie mit diesem Funkspruch nicht deutlich. Die ohnehin überarbeiteten Fluglotsen wissen nicht, ob der Sprit noch für 5 Minuten oder 50 Minuten reicht. Sie fragen nicht nach und die Besatzung versäumt es, auf die Notlage erneut und eindeutig aufmerksam zu machen. 

Diese mangelhafte Kommunikation erweist sich als fataler Fehler. Als Avianca 052 endlich die Landeerlaubnis erhält, befinden sich nur noch wenige hundert Liter Kerosin im Tank und die sind endgültig verbraucht, als die Maschine durchstarten muss. Beim verzweifelten Versuch eines erneuten Anfluges versagen die Triebwerke wegen Kerosinmangels, die Boeing 707 zerschellt im New Yorker Vorort Long Island, nur wenige Kilometer von der rettenden Landebahn entfernt. 73 Menschen an Bord sterben. 

Lernen aus der Tragödie 

Dieses furchtbare Unglück hätte verhindert werden können. Ein klares, eindeutig kommuniziertes: 
“Avianca 052, MAYDAY, MAYDAY, MAYDAY, fuel emergency, we have to land NOW”, 
hätte den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeutet. Die Luftfahrt hat aus dieser Katastrophe gelernt: Beim Erreichen einer Kraftstoffmenge, die 30 Minuten Restflugzeit entspricht, ist seitdem ein “Mayday-Call” obligatorisch. 

Kommunikation im Führungskontext 

Das Beispiel zeigt: Klare Kommunikation rettet Leben in der Luftfahrt – und ist ein Muss auch für Dich! 
Denn egal, ob du als CEO deine Entscheidungen im Aufsichtsrat vertreten musst, als Teamleiter das Scheitern eines Projektes verhindern sollst oder als Ingenieurin neue sicherheitsrelevante Abläufe in der Produktion erklären musst – effiziente, klare Kommunikation ist der Schlüssel zum Erfolg. Auch in deinem Team! 

Dein Kommunikationstraining im Eurofighter 

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